Presbiacusia afeta idosos a partir dos 65 anos

A perda da audição é algo natural, mas também imperceptível. Algo que atinge principalmente os idosos 

Hoje n dia 26 de julho comemora-se o Dia dos Avós. Com a idade avançada, os idosos apresentam sintomas da degeneração fisiológica do corpo e ficam mais vulneráveis às doenças; a surdez é um exemplo. Segundo estudo da revista The Lancet, problemas auditivos estão relacionados com a demência entre as pessoas com 65 anos ou mais. Nessa idade, a audição pode apresentar algum grau de diminuição, principalmente quando exposta a frequências agudas/altas.

Dra. Rita Guimarães explica que a tão comentada “surdez do idoso” é causada pela perda de audição natural que ocorre com o envelhecimento. Na medicina, esta alteração é denominada Presbiacusia. “A presbiacusia é uma condição de saúde provocada pelo envelhecimento, a qual afeta toda a estrutura dos  ouvidos. Esta deterioração inclui o desgaste gradual, irreversível, e morte das células nervosas auditivas do ouvido interno”, esclarece a Otorrinolaringologista.

Fatores genéticos estão relacionados ao envelhecimento auditivo. Porém, doenças crônicas como a Hipertensão arterial e a diabetes prejudicam progressivamente o ouvido interno.

A exposição a ruídos intensos ao longo da vida contribui para antecipar o envelhecimento auditivo, o que agrava a repercussão da perda de audição na vida das pessoas.

A principal característica da presbiacusia é a perda progressiva e simétrica da audição nas frequências agudas (sons fininhos) ao longo dos anos. Esta perda de audição também pode ser acompanhada de zumbido, vertigem e desequilíbrio.

Muitas vezes, quem está perdendo a audição não é capaz de perceber a sua condição e se acostuma a ouvir mal, isto porque a perda auditiva é gradual. É aí que entra o auxílio de quem é o acompanhante desta pessoa. Alguns sinais como zumbido, dificuldade de entender a fala e irritabilidade são sintomas dessa doença.

Não existe um tratamento que previna ou que cure a perda de audição nos idosos. Porém, já existem várias opções para se atenuar e compensar a perda auditiva. Um exemplo são os aparelhos auditivos que, na maioria dos casos, podem melhorar a função auditiva de presbiacusia. A perda auditiva raramente se torna tão grave que os aparelhos auditivos não são eficazes em restaurar a capacidade de se comunicar.

O implante coclear serve para os pacientes com grave perda auditiva para os quais o aparelho auditivo não é eficaz. Ele envolve a colocação de um conjunto de eletrodos dentro do ouvido interno para estimular diretamente os neurônios responsáveis pela interpretação dos sons. Este procedimento pode ser realizado com segurança mesmo em pessoas acima dos 80 anos.